病原为布氏杆菌。它存在于病畜的生殖器官、内脏和血液。该菌对外界的抵抗力很强，在干燥的土壤中可存活37天，在冷暗处和胎儿体内可存活6个月。1来苏尔，2的福尔马林，5的生石灰水15分钟可杀死病菌布氏杆菌首先感染家畜。
家畜临床表现不明显。但怀孕的母畜则极易引起流产或死胎，所排出的羊水、胎盘、分泌物中含大量布氏杆菌，特别有传染力。而其皮毛，尿粪，奶液中均有此菌。排菌可长达三个月以上。人通过与家畜的接触，服用了污染的奶及畜肉，吸入了含菌的尘土或菌进入眼结合膜等途径，皆可遭受感染。布氏杆菌可经消化道、呼吸道、生殖系统黏膜及损伤甚至未损伤的皮肤等多种途径传播，通过接触或食入感染动物的分泌物、体液、尸体及污染的肉、奶等而感染；蜱叮咬也可传播本病。如牛羊群共同放牧，可发生牛种和羊种布氏杆菌的交叉感染。动物布氏杆菌可传给人类，但人传人的现象较为少见。
该病的传染源主要是病畜及带菌动物，最危险的是受感染的妊娠母畜，在流产和分娩时，将大量病原随胎儿、胎水和胎衣排出。本病主要通过采食被污染的饲料、饮水，经消化道感染。经皮肤、粘膜、呼吸道以及生殖道(交配)也能感染。与病羊接触、加工病羊肉而不注意消毒的人也易感本病。
本病不分性别年龄，一年四季均可发生。母羊较公羊易感性高，性成熟极为易感，消化道是主要感染途径，也可经配种感染。羊群一旦感染此病，首先表现孕羊流产。开始仅为少数，以后逐渐增多，严重时可达半数以上，多数病羊流产一次。多数病例为隐性感染。怀孕羊主要症状是发生流产，但不是必有的症状。流产发生在怀孕后的3-4个月。有时患病羊发生关节炎和滑液囊炎而致跛行；公羊发生睾丸炎；少部分病羊发生角膜炎和支气管炎。
本病常不表现症状，而首先被注意到的症状是流产。流产前食欲减退、口渴、萎顿、阴道流出黄色粘液。流产多发生于怀孕后的第三个月、第四个月。流产母羊多数胎衣不下，继发子宫内膜炎，影响受胎。公羊表现荤丸炎，辜丸上缩，行走困难，拱背，饮食减少，逐渐捎瘦，失去配种能力。其它症状可能还有乳房炎、支气管炎、关节炎等。
预防布氏杆菌的方法：羊瘟清肌肉注射一瓶预防400斤体重，怀孕羊也可以用，可以提高机体免疫力，清除羊体内的病毒及细菌。羊流产的话可以用羊瘟清肌肉注射一次做预防。可以提高羊的免疫力，清除体内的隐性病毒及杂菌，从而使羊恢复健康。 | 
